De Sint-Paulusabdij

De Abdij Saint-Paul, gelegen in het kleine dorpje Wisques op 7 kilometer van Saint-Omer, biedt een bijzonder interessant bezoek, zowel op historisch als op architectonisch vlak. De abdij, ook wel „het grote kasteel“ genoemd, werd gebouwd op de plek van het voormalige kasteel van Wisques, dat na de Honderdjarige Oorlog werd opgericht. Uit die tijd zijn alleen nog de donjon, bekroond met twee torentjes en vier torens (eind 15e eeuw), een kleine binnenplaats aan de westzijde en de grote Saint-Bertin-toren (begin 15e eeuw) overgebleven. Het gebouw werd vervolgens in de 18e eeuw aangevuld met een woonvleugel en een portiek die zeer kenmerkend zijn voor de streek. In de 19e eeuw vestigde de benedictijnse broederschap zich er. In 1930 werden er een reeks moderne elementen toegevoegd.

De „dichter van de baksteen“, Dom Bello, een architect uit Nederland die sterk beïnvloed was door de Amsterdamse school, voegde er een kloostergang en een refter met elegante verhoudingen aan toe, waarbij hij subtiel speelde met de bouwmaterialen. Joseph Philippe voltooide het geheel met een kapel (in 1957) en vervolgens een gastenverblijf (in 1968). De kapel van Joseph Philippe, die oorspronkelijk bedoeld was als kloosterbibliotheek, is bewonderenswaardig vanwege het koor, met een prachtig bakstenen drapering.

Naast rondleidingen kunt u genieten van het keramiek dat door de monniken wordt vervaardigd en verkocht in de winkel naast de pottenbakkerij. Tot slot is het mogelijk om Gregoriaanse missen bij te wonen.